Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

Эээ... мне откуда знать, что он показал? Это же ваша жизнь чего-то с ним вытворяет?

На этом этапе корабль решил, что происходящее выходит за пределы обычных наблюдаемых явлений, и вызвал штатного биолога, сообщив ему об изменениях.

Кореллия

Клон очень долго молчал, наблюдая за тем как темнело вокруг. Затем тихо спросил:
- Акса... а каково это... жить вот так? В тишине и спокойствии? Ты знаешь?

__________________
…forcing Peace and restoring Order in this sector of the Galaxy…

Кореллия

- Знаю. Но почему-то у меня так редко получается. - призналась кортер. - Наверно, потому, что я - натура деятельная, и постоянно нахожу приключения на свою шкуру (вернее - они меня находят!). А может, ещё и потому, что постоянное спокойное счастье со временем смертельно наскучивает. По крайней мере, со мной - так. Знаешь, Кластер, по-моему, в жизни всего должно хватать - и покоя, и хлопот. Иначе не жизнь это будет, а прозябание. - Акса хихикнула. - А от чрезмерного спокойствия можно облениться и заплыть жиром! Во всех смыслах! Не думаю, что тебе нравится такая участь. Мне - так точно нет!

__________________
Да пребудет с вами мир!

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

- сколько раз повторять - я не биолог, я военврач и понятия не имею, что делать с внезапно ожившими микроорганизмами. Тем более такими, у которых основа азот и фосфор, а не углерод, - ворчал медик всю дорогу. Колбу он осматривать не стал, предпочел воспользоваться видеозаписями.
- Значит, эти изменения произошли за последние четыре часа.
- Именно так, сэр, - отозвался корабль.
А те места, к которым прижимались щупальцы, совсем потемнели и стали напоминать хорошо отшлифованный камень. Что-то надоумило медика поинтересоваться:
- А какая толщина стенок колбы в местах контакта?
Корабль провел необходимые измерения.
- Она уменьшилась в два раза по сравнению с исходной, сэр, - бесстрастно доложил он.
- Что?! - изумился офицер.
- Так точно, в два раза, - подвтердил корабль невозмутимым голосом.
Изменения в колбе приняли лавинообразный характер: от темных "каменных" пятен во все стороны начала разбегаться точно такая же "сеточка". Сначала показалось, что колба вот-вот треснет, но то, что выглядело трещинами, стало расти в ширину и заполнило собой всю поверхность. Колба стала абсолютно непрозрачной. По поверхности потекли крупные капли влаги.

Кореллия

- Я не заплыву жиром, - кисло улыбнулся аппрентис. - Обмен веществ не тот. И не знаю как тебе, а вот хлопот мне уже хватило на всю оставшуюся жизнь.

"Которая скорее всего длиной быть не обещает..."

__________________
…forcing Peace and restoring Order in this sector of the Galaxy…

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

Корабль включил биодетекторы, чтобы продолжать наблюдать за процессами внутри. Он запросил протоколы биологической безопасности на подобные случаи, чтобы снова не натворить проблем самодеятельностью.

Кореллия

В ответ Акса обняла его, а потом улеглась, положив свою кудрявую головку на его колени.
- Ты, главное, не бойся. - сказала она, глядя на клона снизу вверх. - Можно пережить и вынести всё на свете, это я тебе точно говорю. Главное - быть стойким и не складывать лапки. Слышал сказку про двух лягушек?
Клон мотнул головой. Акса улеглась поудобнее и принялась рассказывать:
- Две лягушки угодили в кувшин с молоком. Стенки кувшина были высокими и гладкими, и выбраться им никак не удавалось. Лягушки плавали в молоке, отчаянно барахтая лапками. Скоро они начали уставать. И вот одна лягушка, обессилев и потеряв надежду спастись, прекратила барахтаться и утонула. Но другая продолжала упрямо работать лапками. И вскоре из молока сбила кусок масла. Лягушка залезла на этот кусок и благополучно выбралась из кувшина.
Кортер потёрлась головой о живот клона и закончила:
- Вот такая была стойкая лягушка!... Но мы-то тем более не лягушки, нам негоже быть слабее её духом!

__________________
Да пребудет с вами мир!

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

В общем и целом решение было правильным, хоть и немного запоздавшим. Проблема оказалась совершенно в другом. Протоколы биологической опасности были настроены на выявление большей частью органических соединений, а на формы на азотной основе они не реагировали. Поэтому детекторы восприннимали содежримое колбы как комбинацию различных неорганических соединений от простого аммиака и метана до сложных, напоминавших по структуре полисахариды. Были обнаружены также следы цианидов.

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

Дроиды торопливо модифицировали дюрастиловый бокс, так чтобы при малейших признаках повреждения стенок можно было блокировать его ещё и дефлекторными полями.
- Предлагаю уведомить капитана, - сказал корабль.

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

- Да, поставьте капитана Ильвара в известность, - кивнул лейтенант.
На самом шаттле передатчик работал, но все вызовы оставались без ответа. Попытка связаться с капитаном по его личному комму тоже ни к чему не привела. Автоматический голос отвечал, что аппарат абоненты выключен или находится вне зоны доступа.
Тем временем изменения продолжались. Внешне это не было заметно, за исключением того, что вся колба была покрыта уже не каплями воды, а изморозью. Через пять минут видеокамеры зафиксировали странные выпуклости на её поверхности. По три штуки с двух сторон. Форма самой колбы тоже стала изменяться. Её обводы приняли очертания, напоминающие обитателй газового гиганта. Выпуклости удлинилсь и напоминали уже коротенькие толстые щупальца, но уже не гладкие. В двух местах на каждом щупальце наметились утощения, похожие на шарнирные сочленения. Образующееся нечто можно было назвать в некотором роде красивым, если не знать всю историю его возникновения...Оно постояло на торце и неожиданно завалиось набок. Выросты судорожно зашевелились, пытаясь поднять тельце...

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

Тогда корабль вызвал лейтенанта Бергсона и вкратце описал ему ситуацию.

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

Поначалу навигатор не поверил сказанному. Не поверил даже тогда, когда корабль предоставил ему видеоматериалы и результаты анализов. Только прямое включение видеокамер более-менее убедило лейтенанта, что это не шутки и не бред его усталого мозга. Первой мыслью было: "Зря я приказал взять образцы того планктона...".
У колбы вырос ещё и хвост. не очень длинный, но и не очень короткий, похожий на тот, что был у летающих змей. Сейчас оно пыталось встать, но лапки разьежались в стороный, хвостик бил по полу, и оно шлепалось обратно.
- Насколько оно опасно? - озадаченно спросил офицер.

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

- Точно сказать не могу, сэр, но я бы на всякий случай убрал оттуда и из соседних отсеков живой экипаж. Это позволит мне принять экстренные меры в случае прорыва биоопасности.

Граница сектора Анабар. Безымянный Мир.

- Так имперские офицеры все занудны или через одного? - с тихим смешком поинтересовался ситх. - Это я для общего развития спрашиваю.

Неизведанные регионы. Пограничная база хаггератов.

"А когда ты убиваешь, скажем, паникера, чтобы предотвратить распространение паники? Он ведь тоже не виноват в том, что ему страшно и у него истерика. Но его нужно убрать, чтобы остальные не начали делать глупости. Это события одного рода, Сильв".

Нар-Шадаа.

- Я понял вас, Себастиан, - коротко ответил Керин. - Возможно, мне нужно вернуться домой и посмотреть, что такое мирная жизнь в домашних условиях. Когда-нибудь потом.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

- Да, необходимо эвакуировть из опасной зоны экипаж, - согласился лейтенант.
На том уровне было не так уж и много народа, и вывести их оттуда не составило труда. Тем более, что все были люди военные, панике не подверженные и восприняли происходящее как очередные внеплановые учения.
***
Оно наконец встало на все шесть лапок и неуверенно сделало первые шаги, покачивая острой головой из стороны в сторону. Как оно ориентировалось в пространстве, было не совсем понятно. На морде не было ни глаз, ни ушей, ничего, что хотя бы отдаленно напоминало органы чувств. Тем не менее, оно пошло вперед и остановилось только в полуметре от стены. Поводив головой по сторонам, подошло к ней, оперлось передними лапами о поверхнсть, постоялоо немного и двиулось дальше по вертикальной плоскости. Дойдя до полотлка, повторило ту же процедуру, и пошлепало по потолоку.

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

Все присутствующие (кроме самого корабля) наблюдали за странным созданием с большим интересом и небольшим испугом. Происходящее больше напоминало какой-то фильм ужасов, чем реальные события. Ну не может из бактерий в считанные часы развиться макроорганизм, это противоречило всем известным законам биологии!

Граница сектора Анабар. Безымянный Мир.

Ильвар посмотрел на ситха долгим задумчивым взглядом.
- Все, знаете ли. Должность и звание обязывают, - наконец ответил он.

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

А странное создание закончило свое путешествие по боксу и замерло на полу, покачивась из стороны в сторону. И неожиданно завыло жалобным всхлипывающим воем...

Нар-Шадаа.

Теперь невесело усмехнулся Мовель.
- Потом может быть слишком поздно. Жизнь пройдет и только тогда поймешь, что не жил, а откладывал на потом.
Он снова подлил бренди в стаканы.

Неизведанные регионы. Пограничная база хаггератов.

"Я понимаю. Но от этого понимания легче не становится."

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

Не уведомляя капитана, корабль попытался прислушаться к существу в Силе.

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

Не прекращая завывать, существо медленно пошло вдоль стен, словно искало что-то. В том месте, где под листами дюрастила проходили электрические кабели, оно замерло и словно принюхалось. И вдруг подпрыгнуло на всех шести лапах и взывло ещё громче...

Неизведанные регионы. Пограничная база хаггератов.

"Забудь об этом", - резко сказала Раньярэ. - "Элин была права - не стоит об этом думать. Это тот случай, когда нужно выбросить это из памяти..." - ИИ помолчала. - "Я знаю, что среди людей бытует пословица о том, что своего первого убитого будешь помнить всегда. Это не правда".
"Почему?"
"Тот, кто случайно убил кого-то будет об этом очень комплексовать. А если это война и за первым идет второй, третий, десятый, сотый... Они все смазываются в одно. По крайней мере, так говорят опытные солдаты".

Граница сектора Анабар. Безымянный Мир.

- Понятно. Это тоже не особенно изменилось... - Дэйв улыбнулся и внезапно улыбка пропала с его лица. Ситх прикрыл глаза и начал к чему-то прислушиваться.
- Что случилось?
- Не знаю, - резко ответил Ланкари. - Но что-то случилось. Здесь есть связь с кораблем?

Нар-Шаддаа.

- Да, это наша профессиональная проблема. Всё время откладывать на потом, - кивнул Керин. - А потом оказывается слишком поздно...

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

- Сэр, разрешите включить дефлекторную защиту.

Открытый космос

В одном из пустых участков казавшегося бескрайним космоса, висело аж три корабля. Один из них был «Победой» - разрушителем, приписанным к Комплексу по Клонированию на Биссе, два других – «Императорами», которые держали «Коронера» под прицелом своих турболазеров.
Мостик «Победы» представлял собой более чем удручающее зрелище. Экипаж сидел на своих местах, но практически все немигающим взором смотрели на свои консоли. У остальных зрачки просто закатились.

О пене изо рта и иных неудобных позах можно не упоминать.

Только три человека на мостике были в сознании. Два из них были взрослыми мужчинами в чёрных комбинезонах без знаков различия. Третьим был маленький мальчик, который держал одного из мужчин за руку.
Голограмма, которая мигала перед этой тройкой, демонстрировала коренастого имперского офицера с капитанскими знаками различия. Было очевидно, что это был капитан одного из «Императоров».

- Я предполагал, что сюда прибудут два корабля, - если капитан и был удивлен, то виду не подал.
- Похоже команда на «Прозекторе» потерпела неудачу, и они случайно взорвали груз. Нам повезло, что Сфивт успел взять под контроль экипаж.
Мужчина держащий мальчика за руку потрепал его по голове.
- Спа-си-бо, - протянул тот, словно был немного не в себе.
Капитан поморщился.
- Минус координатор. Ладно, вы погрузили оборудование для клонирования на челнок?
- Целиком и полностью.
- Прекрасно. Введите в бортовой компьютер «Коронера» команду к самоуничтожению, с тем расчетом, чтобы у вас хватило времени сесть на челнок и добраться до «Кархародона». И держите экипаж под контролем.
Голограмма отключилась.
- Ты слышал его Сфивт? Будь умницей – постарайся.
- Принято к исполнению.
Второй подошёл к консоли, которая предназначалась капитану, и стал вводить коды «вшитые» в программу разрушителя.
- Как думаешь, может всё-таки оставить их в живых?
- Да ладно тебе. Эти парни служат Императору – а значит, они все в принципе уже мертвы. И к тому же – это корабль Комплекса. Туда, наверное, набирают всякий сброд. Избавляемся от балласта.
***
Вскоре, челнок, вылетевший из ангара «Коронера», благополучно приземлился в ангаре одного из «Императоров».
С безопасного расстояния пронаблюдав взрыв, уничтоживший «Победу» изнутри, оба разрушителя ушли в гиперпространство.

О событии, произошедшем в этом участке безвоздушного пространства, напоминал лишь космический мусор.

__________________
…forcing Peace and restoring Order in this sector of the Galaxy…

Нар-Шадаа.

- Зато все во славу своего государства...

Граница сектора Анабар. Безымянный Мир.

Ильвар нахмурился, вытащил свой комм, глянул на него.
- Дьявольщина! - прошипел капитан. - Мы в мертвой зоне. Отсюда я не могу связаться с кораблем. Надо вернуться на шаттл. Идемте.
Уже в коридоре он спросил:
- Что-то произшло на корабле? что именно?

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

- Разрешаю, - немного отстраненно ответил Бергсон. Существо выглядело таким жалким и беззащитным.
А оно снова подпрыгнуло с воем и вдруг свернулось клубком прямо у того места, где пролегали кабели.

Неизведанные регионы. Пограничная база хаггератов.

"Я не могу, не получается..." - жалобно отозвался капитан. "И мне опять страшно...Когда разговаривал с Элин, а потом отводил её в госпиталь, то забыл, а сейчас опять вернулось..и я же не солдат..."

Нар-Шаддаа.

Больно было неимоверно. Похоже, кинжал с легкостью пробил броню, рассек ребра и лишь ненамного разминулся с сердцем. Возможно зацепил легкое... Самое поганое - от раны, упорно не желающей затягиваться, распространялся вытягивающий силы холод.
Гвардеец прислонился к стене лестничного колодца и медленными неловкими движениями вытащил из кармана плоскую коробочку аптечки.
Два стимулятора и одно обезбаливающее. Внизу, кажется, стреляют, значит придется идти вверх. А для этого нужны силы...
Кос один за одним вонзил в бедро три ампулы-инъектора, впрыскивая содержимое в кровь. В голове немного прояснилось и стук в висках утих, вместе с выстрелами внизу. Нужно было убираться. И побыстрей.
Керин говорил что-то про Кореллию. Про то, что нужно уходить туда... Значит, капитан Усвас направится вслед за ним. Приказа никто пока не отменял. Надо только не умереть по дороге.
Сцепив зубы, гвардеец продолжил подъем по лестнице.

__________________
The information was his passion...
And the killing was his business.

Граница сектора Анабар. Борт СЗР "Доминатор"

Стены и потолок бокса вспыхнули переливчатым сиянием. Корабль надеялся, что зверьку хватит ума их не касаться. Убить не убьёт, но лапку потерять может запросто.
Под полом, в двух сантимерах, тоже был слой защиты, но до неё дотянуться невозможно, не пробив дюрастил.